«Cuanto menos regulada esté la enseñanza, la práctica de la medicina natural y la reglamentación de productos, más fácil es que haya gente que se aproveche».
Antonio Esteban es el fundador y presidente de la empresa Soria Natural, referente más allá de nuestras fronteras en productos fitoterapéuticos. En su empresa, ubicada en Garray, también se fabrican alimentos ecológicos, complementos nutricionales, productos homeopáticos y cosméticos naturales. Hemos tenido la suerte de poder hablar con él de su trayectoria y de la situación actual de sector.
IEN: ¿Cómo surgió la idea de fundar Soria Natural?
Antonio Esteban: No había trabajo y había que hacer algo. Se cerró la empresa en la que yo trabajaba en Garray y las plantas medicinales eran tradición en mi casa, yo lo había vivido desde muy niño. Lo cierto es que Soria estaba llena de plantas silvestres y medicinales que nadie recogía, estoy hablando de miles de hectáreas, decidimos empezar a recoger plantas, secarlas, prepararlas y meterlas en bolsitas para vender y así hasta hoy.
IEN: Son muchos ya los años de profesión y de experiencia, ¿cómo siente que ha cambiado el sector de la fitoterapia?
Antonio Esteban: Sobre todo últimamente con la campaña del Ministerio de Sanidad y del Ministro de Ciencia ha cambiado totalmente porque le han metido el miedo en el cuerpo a la gente. Todo es cuento, todo es mentira, no sirve para nada… Han criminalizado a la medicina natural en general, no solo a la fitoterapia. El consumidor se ha echado mucho para atrás. Hasta hace unos años seguíamos avanzando, era un sector en crecimiento pero, hoy por hoy, pienso que es un sector que está en franco decrecimiento sobre todo debido a la mala campaña que está haciendo el gobierno.
IEN: ¿Desde la Fundación se han llevado ya varias demandas?
Antonio Esteban: Sí, hemos hecho varias demandas ante los tribunales a toda esta gente que está falseando la situación, mintiendo descaradamente y poniéndonos, como se dice vulgarmente, a parir en todos los sentidos. Hemos demandado a la directiva de la Organización Medica Colegial, hemos demandado incluso al Ministro de Ciencia y a organizaciones de escépticos que en opinión de mucha gente del sector no son más que mercenarios de la gran industria farmacéutica. Las demandas están en los juzgados, vamos a ver lo que dictaminan los jueces. Estamos haciendo cosas, pero este tema está respaldado por mucho dinero, por mucha gente pagada. No es fácil luchar contra una corriente de este tipo.
IEN: Soria Natural cuenta con una línea de productos ecológicos de alimentación, ¿cómo ve en su caso la evolución de la alimentación ecológica en estos últimos años?
Antonio Esteban: Positivamente sin ninguna duda. El consumidor sí está concienciado de que cuanto mejor se coma, más libre de pesticidas, de herbicidas, de añadidos químicos de todo tipo, mejor es para la salud. Cada día se demanda más. Lo que es cierto es que los productos con una certificación ecológica no se pueden vender al mismo precio que los que no son ecológicos porque las materias primas son más difíciles de producir. Según vaya aumentado el consumo ecológico, mejor será para mejorar los precios. Mientras tanto se está trabajando para unos porcentajes muy pequeños del consumo y eso hace que los precios se resientan.
IEN: Soria Natural posee un plan de I+D+i , ¿cómo es su equipo de trabajo?
Antonio Esteban: En esta empresa trabajan 57 titulados superiores, entre ellos hay farmacéuticos, médicos, biólogos, ingenieros de todo tipo de disciplinas, nutricionistas… Lógicamente la plantilla está muy bien cubierta. Dedicamos al departamento de I+D+i como mínimo el 5% de nuestra facturación anual. Las ayudas para apoyar la investigación en España se han reducido mucho. Antes había años que se conseguían ayudas estatales, ahora es dificilísimo.
